El canal físico es el medio por el que se transmite la información.
El canal lógico consta de la información transmitida por los canales físicos.
Un canal físico (un TS, definido por una posición fija (0-7) en una trama TDMA determinada) se puede utilizar para transmitir mensajes que contienen diferentes tipos de información:
mensajes de tráfico para voz y datos,
mensajes de señalización para distintos trámites y servicios complementarios,
mensajes de sincronización para sincronización temporal y lógica entre las estaciones móviles y la BTS,
mensajes de mediciones para el informe de enlace ascendente de las mediciones de enlace descendente,
mensajes de control para gestionar el acceso a la red.
Todo este tipo de mensajes se clasifican en Canales Lógicos. Dependiendo de la cantidad de información a transmitir y de su coherencia, se pueden mapear varios canales lógicos en un canal físico, para aprovechar al máximo sus Time Slots sucesivos (optimización del número de recursos maximizando la duración de ocupación de cada uno). .
Como conclusión:
Canal físico = contenedor de información
Canal Lógico = especificación del contenido global de la información