¿Cuáles son las desventajas de un satélite MEO?
Como ya te conté en un post anterior sobre los tipos de órbitas satelitales, los satélites MEO (Medium Earth Orbit) se ubican entre los satélites LEO y GEO, justo en una zona intermedia de la órbita terrestre. Hoy te voy a mostrar directamente qué desventajas tiene un satélite MEO para que sepas en qué situaciones no conviene usarlo o qué limitaciones debes considerar si lo estás comparando con otras opciones. Este tipo de satélite tiene varias aplicaciones útiles, pero también hay cosas que no te van a convenir si no se adaptan a tus necesidades.
Lista de desventajas del satélite MEO
- Retardo mayor que LEO: al estar más lejos de la Tierra que los satélites LEO, el tiempo que tarda la señal en ir y volver es mayor. Esto afecta en servicios en tiempo real como videollamadas o juegos en línea.
- Cobertura limitada por unidad: aunque cubre más que un LEO, un solo satélite MEO no cubre toda la Tierra. Por eso se necesita una constelación de varios satélites para ofrecer cobertura continua.
- Costos más altos que LEO: tanto en lanzamiento como en mantenimiento, un satélite MEO requiere más recursos que uno en órbita baja. Eso también incluye estaciones en tierra más potentes.
- Seguimiento y control más complejos: como estos satélites están en movimiento constante y no permanecen fijos sobre un punto, se requiere tecnología que los rastree de forma continua, lo cual no siempre es sencillo.
- Tiempo de vida útil medio: duran más que los LEO pero menos que los GEO, lo que obliga a reemplazarlos con más frecuencia que los geoestacionarios si se quiere mantener la red operativa.
- No sirven bien para cobertura polar: si tú necesitas servicio en regiones cercanas a los polos, los satélites MEO no son la mejor opción por su trayectoria orbital.
Comparativa rápida con otros tipos de satélites
| Tipo de satélite | Altura de órbita | Ventaja principal | Desventaja clave |
|---|---|---|---|
| LEO | 160 – 2,000 km | Bajo retardo, ideal para tiempo real | Se necesita una gran cantidad para cobertura total |
| MEO | 2,000 – 20,000 km | Equilibrio entre cobertura y velocidad | Mayor retardo que LEO y menor cobertura que GEO |
| GEO | 35,786 km | Una sola unidad cubre un tercio del planeta | Retardo elevado y baja resolución para ciertas aplicaciones |
Este tipo de satélite lo vas a ver mucho en sistemas de navegación como GPS, GLONASS y otros similares, ya que esa altitud intermedia permite un buen equilibrio entre cobertura y precisión. Pero si tú estás trabajando con servicios que requieren respuesta inmediata, como llamadas en vivo o control remoto, ya sabes que esa latencia extra puede convertirse en un problema.
Más adelante en otro artículo te voy a mostrar cómo elegir entre LEO, MEO y GEO según el tipo de aplicación que vayas a usar, ya sea comunicación, monitoreo, internet satelital o posicionamiento. Así te será más fácil saber cuál se adapta mejor a tu proyecto o red.