¿Cuál es el propósito de un proxy inverso?

El propósito de un proxy inverso es actuar como servidor intermediario entre clientes (como navegadores web) y servidores backend (como servidores web o servidores de aplicaciones). A diferencia de un proxy directo, que maneja las solicitudes de los clientes para acceder a recursos en Internet, un proxy inverso gestiona las solicitudes entrantes de los clientes que buscan recursos alojados en servidores backend dentro de una red privada o un centro de datos. El proxy inverso intercepta las solicitudes de los clientes y las reenvía al servidor backend apropiado según las reglas de enrutamiento, los algoritmos de equilibrio de carga o las políticas de almacenamiento en caché de contenido. Esta configuración ayuda a mejorar el rendimiento, mejorar la seguridad y simplificar la gestión de la infraestructura backend.

La principal diferencia entre un proxy y un proxy inverso radica en la dirección del flujo de tráfico y el contexto operativo. Un servidor proxy, también conocido como proxy de reenvío, reenvía solicitudes de clientes a servidores en Internet, actuando como un intermediario que enmascara las direcciones IP de los clientes y mejora la privacidad y el anonimato. Por otro lado, un proxy inverso se ubica frente a los servidores backend, interceptando las solicitudes entrantes de los clientes destinadas a servicios o aplicaciones específicas alojadas en esos servidores. El proxy inverso mejora la escalabilidad al distribuir las solicitudes de los clientes entre múltiples servidores backend, mejora la seguridad al inspeccionar y filtrar el tráfico entrante y optimiza el rendimiento mediante el almacenamiento en caché y la compresión de las respuestas antes de reenviarlas a los clientes.

Los proxies inversos se utilizan en varios casos de uso para optimizar, proteger y agilizar el acceso a servicios y aplicaciones de backend. Un caso de uso común es el equilibrio de carga, donde un proxy inverso distribuye las solicitudes entrantes de los clientes entre múltiples servidores backend según algoritmos predefinidos (como round-robin o conexiones mínimas). Esto ayuda a distribuir uniformemente la carga de trabajo y mejorar el rendimiento general del sistema al evitar que un solo servidor se vea abrumado con solicitudes. Otro caso de uso es la terminación SSL, donde un proxy inverso finaliza las conexiones SSL/TLS de los clientes y establece nuevas conexiones a servidores backend utilizando protocolos no cifrados, lo que reduce la sobrecarga computacional en los servidores backend y simplifica la administración de certificados SSL.

Además, los servidores proxy inversos se emplean para el almacenamiento en caché de contenido para almacenar contenido estático al que se accede con frecuencia (como imágenes, guiones o vídeos) más cerca de los clientes, lo que reduce la latencia y el uso de ancho de banda. Esto mejora la capacidad de respuesta de las aplicaciones web y mejora la experiencia del usuario al entregar contenido más rápidamente. Los proxies inversos también desempeñan un papel crucial en la mejora de la seguridad al actuar como un amortiguador entre los clientes y los servidores backend, inspeccionando y filtrando las solicitudes entrantes para mitigar amenazas como ataques DDoS, inyección SQL y ataques de secuencias de comandos entre sitios (XSS). Al hacer cumplir las políticas de seguridad y los controles de acceso, los servidores proxy inversos ayudan a proteger la infraestructura backend de actividades maliciosas y, al mismo tiempo, garantizan el cumplimiento de los requisitos reglamentarios y los estándares de privacidad de datos.

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