El alcance de la radio 5G varía según varios factores, principalmente dictados por las bandas de frecuencia empleadas y la estrategia de implementación. En términos generales, 5G opera en tres bandas de frecuencia clave: banda baja (por debajo de 1 GHz), banda media (1-6 GHz) y banda alta u onda milimétrica (por encima de 24 GHz).
En el espectro de banda baja, 5G presenta una cobertura ampliada con un alcance que abarca varios kilómetros. Si bien esto permite una cobertura más amplia, la contrapartida se presenta en forma de velocidades de datos comparativamente más bajas en comparación con frecuencias más altas. En consecuencia, la 5G de banda baja suele desplegarse estratégicamente en zonas rurales y suburbanas para maximizar la cobertura.
Pasando al espectro de banda media, 5G logra un equilibrio entre cobertura y velocidades de datos. El alcance en esta banda es moderado y normalmente cubre distancias que van desde unos pocos cientos de metros hasta un par de kilómetros. Esto hace que el 5G de banda media sea muy adecuado para su implementación en entornos urbanos y suburbanos, donde el equilibrio entre cobertura y velocidad es crucial.
En el otro extremo del espectro, el 5G de banda alta, que funciona en frecuencias de ondas milimétricas, ofrece velocidades de datos excepcionalmente altas, pero a costa de un alcance reducido. En esta banda de frecuencia, el alcance está limitado a unos pocos cientos de metros y las señales pueden verse fácilmente obstruidas por edificios y otros obstáculos. En consecuencia, la 5G de banda alta encuentra aplicación en áreas urbanas densamente pobladas donde la atención se centra en mejorar la capacidad de datos en lugar de la cobertura.
Es importante tener en cuenta que el alcance efectivo de las señales de radio 5G también se ve influenciado por las condiciones ambientales, las interferencias y la presencia de obstáculos. Además, las prácticas de implementación y la infraestructura de la red desempeñan un papel fundamental a la hora de determinar el alcance práctico de 5G en cualquier ubicación específica.