Ein Access Point ist ein Gerät, das es drahtlosen Geräten ermöglicht, über WLAN eine Verbindung zu einem kabelgebundenen Netzwerk herzustellen. Es fungiert als zentraler Sender und Empfänger von drahtlosen Funksignalen und ermöglicht es Geräten wie Laptops, Smartphones und Tablets, sich einem Netzwerk anzuschließen, ohne dass physische Kabel erforderlich sind.
Access Points werden in erster Linie dazu verwendet, die Reichweite eines kabelgebundenen Netzwerks zu erweitern und drahtlose Konnektivität zu Geräten in einem bestimmten Bereich bereitzustellen. Sie verbessern die Flexibilität und Skalierbarkeit des Netzwerks, indem sie die gleichzeitige Verbindung mehrerer Geräte ermöglichen und so die Mobilität und Produktivität der Benutzer in Privathaushalten, Büros und öffentlichen Räumen erhöhen.
Der Hauptunterschied zwischen einem Router und einem Access Point liegt in ihren Funktionen und ihrem Umfang innerhalb eines Netzwerks. Ein Router ist ein Netzwerkgerät, das Datenpakete zwischen Computernetzwerken weiterleitet, den Datenverkehr verwaltet und als Gateway zum Internet für verbundene Geräte dient. Im Gegensatz dazu stellt ein Access Point lediglich einen drahtlosen Verbindungspunkt für Geräte zur Verbindung mit einem Netzwerk bereit und erweitert so typischerweise die Abdeckung eines vorhandenen kabelgebundenen Netzwerks.
Ein Access Point ist als Netzwerk-Hardwaregerät definiert, das es Wi-Fi-Geräten ermöglicht, sich über drahtlose Kommunikation mit einem kabelgebundenen Netzwerk zu verbinden. Es erleichtert die drahtlose Konnektivität durch die Übertragung und den Empfang von Daten zwischen Wi-Fi-Geräten und der kabelgebundenen Netzwerkinfrastruktur.
Ein Beispiel für einen Zugangspunkt ist ein WLAN-Router, der häufig in Privathaushalten und kleinen Büros zu finden ist. Diese Geräte kombinieren typischerweise die Funktionen eines Routers und eines Zugangspunkts und ermöglichen es Benutzern, ihre Geräte drahtlos mit dem Internet zu verbinden und gleichzeitig den Datenverkehr zwischen angeschlossenen Geräten und externen Netzwerken zu verwalten.