Ein SSL-Zertifikat oder Secure Sockets Layer-Zertifikat ist ein digitales Zertifikat, das die Identität einer Website authentifiziert und die zwischen der Website und ihren Besuchern übertragenen Daten verschlüsselt. Es stellt sicher, dass sensible Informationen wie Anmeldeinformationen, Kreditkartendaten und persönliche Daten vor Abhören und Manipulation geschützt bleiben.
Der Hauptzweck eines SSL-Zertifikats besteht darin, eine sichere Verbindung zwischen einem Webserver (der die Website hostet) und einem Webbrowser (der von Besuchern verwendet wird) herzustellen. Es verschlüsselt die über das Internet übertragenen Daten, verhindert unbefugten Zugriff und stellt sicher, dass die Informationen während der Übertragung vertraulich und vollständig bleiben.
Um ein SSL-Zertifikat zu erhalten, erwerben Websitebesitzer normalerweise eines von einer vertrauenswürdigen Zertifizierungsstelle (CA) oder erhalten es kostenlos von bestimmten Anbietern. Der Prozess umfasst die Erstellung einer Zertifikatssignierungsanforderung (Certificate Signing Request, CSR), die Übermittlung dieser zusammen mit Dokumenten zur Identitätsprüfung an die Zertifizierungsstelle und die anschließende Installation des ausgestellten SSL-Zertifikats auf dem Webserver. Viele Webhosting-Anbieter bieten auch vereinfachte Prozesse zum Erwerb und zur Installation von SSL-Zertifikaten an.
SSL steht für Secure Sockets Layer. Dabei handelt es sich um ein Protokoll zum Aufbau sicherer und verschlüsselter Verbindungen zwischen einem Webserver und einem Webbrowser, um die Sicherheit der über das Internet übertragenen Daten zu gewährleisten. SSL wurde durch Transport Layer Security (TLS) ersetzt, eine aktualisierte und sicherere Version des Protokolls.
Jeder, der eine Website betreibt, auf der Benutzer vertrauliche Informationen wie Anmeldedaten, Zahlungsdetails oder persönliche Informationen eingeben, benötigt ein SSL-Zertifikat. Dazu gehören E-Commerce-Websites, Online-Banking-Plattformen, Social-Media-Netzwerke und alle Websites, bei denen sich Benutzer anmelden müssen. SSL-Zertifikate sind für den Schutz der Privatsphäre der Benutzer, die Verhinderung von Datenschutzverletzungen und den Aufbau von Vertrauen bei Besuchern durch die Anzeige einer sicheren Verbindungsanzeige unerlässlich Internetbrowser.