Im RF-Hopping-Modus wird jede Route der Dienstinformationen von einer festen Basisbandeinheit und einer Trägerfrequenz-Verarbeitungseinheit verarbeitet, während der Arbeitsfrequenzträger der Trägerfrequenz-Verarbeitungseinheit vom Frequenzsynthesizer bereitgestellt wird.
Unter der Kontrolle der Steuereinheit kann der Frequenzträger nach bestimmten Regeln geändert werden. Dieser Modus wird „Carrier Frequency Hopping“ oder „RF Hopping“ genannt. Beim RF-Hopping verarbeitet ein Sender die von allen Bursts einer Kommunikation verwendeten Frequenzträger, was durch die Änderung der Synthesizerfrequenz statt durch das Umschalten des Basisbandsignals erreicht wird. Die Anzahl der TRX hängt vom Mobilfunkverkehr ab und ist nicht durch den Mobilfunkanbieter beschränkt.
Aufgrund der Änderung des Synthesizers sollte der Combiner geändert werden, es können nur Breitband-Combiner verwendet werden. Diese Art von Synthesizer hat eine Einfügungsdämpfung von etwa 3 dB. Die Kaskadenschaltung mehrerer Combiner weist eine große Einfügungsdämpfung auf, sodass die tatsächliche Anwendung eingeschränkt ist. Sobald jedoch bei einem bestimmten TRX ein Fehler auftritt, schaltet die Fehlerbehebungsfunktion des Systems diesen TRX ab.
GSM-Spezifikationen legen nicht fest, dass GSM-BTS „Basisband-Hopping“ oder „Band-Hopping“ verwenden muss, während der von BTS-Geräten verwendete Hopping-Modus vom Gerätelieferanten festgelegt wird. Da jedes Endgerät nur über eine Trägereinheit verfügt, muss bei mobilen Endgeräten zwangsläufig das Trägerfrequenzsprungverfahren eingesetzt werden.
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