Der Begriff „Gateway“ bezieht sich im Netzwerk auf ein Gerät oder eine Software, die als Zugangspunkt zwischen zwei Netzwerken dient, die unterschiedliche Protokolle verwenden. Es erleichtert die Kommunikation und Datenübertragung zwischen Netzwerken durch die Konvertierung von Protokollen, Adressierungsschemata oder Datenformaten, um die Kompatibilität sicherzustellen. Ein Gateway kann Aufgaben wie Routing, Protokollübersetzung und Firewall-Funktionen ausführen, um die Kommunikation zwischen Netzwerken zu ermöglichen, die unabhängig voneinander arbeiten.
Es gibt zwei Haupttypen von Gateways:
- Protokoll-Gateway: Ein Protokoll-Gateway übersetzt Daten zwischen verschiedenen Netzwerktypen und ermöglicht ihnen so die Kommunikation trotz der Verwendung unterschiedlicher Protokolle. Beispielsweise ermöglicht ein TCP/IP-zu-IPX/SPX-Gateway die Kommunikation zwischen Netzwerken, die TCP/IP verwenden, und Netzwerken, die das IPX/SPX-Protokoll von Novell verwenden.
- Anwendungs-Gateway: Ein Anwendungs-Gateway (auch bekannt als Application-Level-Gateway oder Proxy-Gateway) arbeitet auf der Anwendungsebene des OSI-Modells. Es bietet Sicherheits- und Firewall-Funktionen, indem es den ein- und ausgehenden Datenverkehr auf der Anwendungsebene überprüft. Anwendungsgateways können Verbindungen für bestimmte Anwendungen (z. B. HTTP, FTP, SMTP) weiterleiten, Sicherheitsrichtlinien durchsetzen und Inhalte basierend auf anwendungsspezifischen Regeln filtern.
Ein Netzwerk-Gateway, sei es ein Router, eine Firewall oder ein dediziertes Gateway-Gerät, spielt eine entscheidende Rolle bei der Verwaltung der Kommunikation zwischen verschiedenen Netzwerken. Es dient als Ein- und Ausgangspunkt für den Datenverkehr, setzt Sicherheitsrichtlinien durch, kontrolliert den Zugriff und leitet Daten an ihr vorgesehenes Ziel weiter. Gateways sind für die Aufrechterhaltung der Netzwerkintegrität, die Optimierung des Verkehrsflusses und die Gewährleistung einer sicheren und zuverlässigen Konnektivität zwischen Netzwerken von entscheidender Bedeutung.
In der Netzwerkterminologie wird ein Router oft als eine Art Gateway betrachtet. Router sind Geräte, die Datenpakete basierend auf IP-Adressen zwischen verschiedenen Netzwerken weiterleiten. Sie bestimmen den besten Pfad für die Datenübertragung, verwalten den Datenverkehr zwischen lokalen Netzwerken und dem Internet (WAN) und bieten Network Address Translation (NAT), um Geräten innerhalb eines LANs die Kommunikation mit externen Netzwerken über eine einzige öffentliche IP-Adresse zu ermöglichen.
Ein Gateway-Server bezieht sich auf einen Server, der so konfiguriert ist, dass er als Gateway zwischen verschiedenen Netzwerken oder Protokollen fungiert. Typischerweise werden Gateway-Software oder -Dienste ausgeführt, die die Kommunikation und den Datenaustausch zwischen Netzwerken oder zwischen einem Netzwerk und externen Systemen erleichtern. Abhängig von den spezifischen Anforderungen und Konfigurationen der Netzwerkadministratoren übernehmen Gateway-Server häufig Protokollkonvertierungs-, Datenübersetzungs-, Sicherheitsdurchsetzungs- und Verkehrsroutingfunktionen.
