Derzeit ist Beamforming nur für die TDD-Version von LTE anwendbar. Die zeitsynchrone Version von LTE TDD auf Uplink und Downlink macht die Implementierung von Beamforming auch attraktiver als bei LTE FDD.
Beim Strahlformungsschema handelt es sich um eine Signalverarbeitungstechnologie, die dazu dient, die Funkübertragung in eine ausgewählte Winkelrichtung zu lenken. Es basiert hauptsächlich auf einem adaptiven Strahlmuster, das dafür sorgt, dass der stärkste Punkt der Hauptkeule des Systemausgangs immer in Richtung des erwarteten UE ausgerichtet ist und somit den Gesamtinterferenzpegel für die gesamte Zelle für die Strahlformung in LTE reduziert
Sein Algorithmus ist hochkomplex und nutzt Kanalzustandsinformationen, um eine SINR-Verstärkung bei der Array-Verarbeitung zu erreichen.
Zu den erforderlichen Kanalstatusinformationen gehören:
- Strahlformung mit schnell schwindendem Kanalkoeffizienten in LTE
- Ankunftsrichtung (DoA) der Signalstrahlformung in LTE
- CQI-Informationen Beam Forming in LTE
Kanalstatusinformationen können auf unterschiedliche Weise abgerufen werden, darunter:
- Rückmeldung vom Empfänger
- Schätzung aus der Rückwärtsverbindung unter Annahme der Kanalreziprozität (gilt insbesondere für TDD)
Da es auf einer Mehrfachübertragungskonfiguration basiert, kann diese Funktion den Durchsatz und die Abdeckungsleistung des Downlink-Systems erheblich verbessern und durch höhere Datenraten auch ein gutes Benutzererlebnis bieten. Der Hauptnachteil besteht hier darin, dass von der eNodeB-Seite entweder 4 (4×4) oder 8 (8×2) Übertragungspfade erforderlich sind, was die Implementierung teurer machen könnte.
Es gibt zwei Arten von Strahlformungsmodi, die durch 3GPP definiert sind: Modus 7 (Rel 8) und Modus 8 (Rel 9). Modus 7 unterstützt nur einen einzelnen Datenfluss und kann daher hauptsächlich die Abdeckung verbessern, aber Beam Forming im LTE-Modus 8 kann auch das Multiplexen von zwei Datenströmen unterstützen, was bedeutet, dass sowohl der Durchsatz als auch die Abdeckung verbessert werden können.