HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure) wordt gebruikt om de communicatie via internet te beveiligen door gegevens te coderen die worden verzonden tussen een webbrowser en een webserver. Het zorgt ervoor dat gevoelige informatie, zoals inloggegevens, betalingsgegevens en persoonlijke informatie, privé blijft en beschermd wordt tegen afluisteren en knoeien tijdens de verzending. HTTPS is essentieel voor het behoud van de integriteit en vertrouwelijkheid van gegevens die worden uitgewisseld tussen gebruikers en websites, waardoor het vertrouwen en de veiligheid bij online interacties worden vergroot.
Het primaire doel van HTTPS is het bieden van een veilige en gecodeerde verbinding tussen clients (zoals webbrowsers) en servers. Door gegevens te versleutelen met behulp van SSL/TLS-protocollen (Secure Sockets Layer/Transport Layer Security), voorkomt HTTPS ongeautoriseerde toegang en onderschepping van gevoelige informatie. Het helpt de privacy van gebruikers te beschermen, beschermt tegen datalekken en garandeert de authenticiteit van websites door hun digitale certificaten te verifiëren.
Hoewel HTTPS de beveiliging verbetert door gegevens die tussen clients en servers worden verzonden, te coderen, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat een website volledig veilig of vrij van kwetsbaarheden is. HTTPS beveiligt het communicatiekanaal, maar garandeert niet de veiligheid van de website zelf tegen andere soorten aanvallen, zoals cross-site scripting (XSS), SQL-injectie of serverkwetsbaarheden. Website-eigenaren moeten aanvullende beveiligingsmaatregelen en best practices implementeren om zich tegen verschillende bedreigingen te beschermen en de algehele websitebeveiliging te garanderen.
Het belangrijkste verschil tussen HTTP en HTTPS ligt in hun beveiligingsmechanismen. HTTP (Hypertext Transfer Protocol) verzendt gegevens in platte tekst, waardoor deze vatbaar zijn voor onderschepping en manipulatie door aanvallers. HTTPS codeert daarentegen gegevens met behulp van SSL/TLS-protocollen, waardoor een beveiligingslaag wordt toegevoegd die beschermt tegen toegang tot of wijziging van gevoelige informatie tijdens de verzending. De ‘S’ in HTTPS staat voor ‘Secure’, wat aangeeft dat het communicatiekanaal gecodeerd en geverifieerd is.
HTTPS en “www” (World Wide Web) zijn niet direct gerelateerd, maar bestaan vaak naast elkaar in website-URL’s. HTTPS specificeert het protocol dat wordt gebruikt voor beveiligde communicatie, terwijl ‘www’ een subdomeinvoorvoegsel is dat wordt gebruikt om een specifieke webserver of service binnen een domein te identificeren. ‘https://www.example.com‘ geeft bijvoorbeeld een beveiligde verbinding aan met het ‘www’-subdomein van het domein ‘example.com’. Websites kunnen HTTPS gebruiken met of zonder het voorvoegsel ‘www’, afhankelijk van hun configuratie- en URL-structuurvoorkeuren.