IMAP (Internet Message Access Protocol) é usado para recuperar mensagens de email de um servidor de email. Ele permite que os usuários visualizem e gerenciem seus e-mails diretamente no servidor, sem baixá-los para um dispositivo local.
Um recurso IMAP é a capacidade de sincronizar mensagens de email em vários dispositivos. Quando um usuário lê, exclui ou organiza um email em um dispositivo, as alterações são refletidas em todos os outros dispositivos conectados à mesma conta de email.
O objetivo do POP3 (Post Office Protocol versão 3) é baixar mensagens de email de um servidor de email para um dispositivo local. Depois de baixados, os e-mails normalmente são removidos do servidor, permitindo que os usuários acessem suas mensagens offline.