Telecommunicatienetwerken kunnen grofweg worden onderverdeeld in vier hoofdtypen op basis van hun omvang, architectuur en de diensten die zij leveren. Deze vier soorten zijn:
1. Persoonlijk gebiedsnetwerk (PAN):
- Domein:
- PAN’s zijn kleine netwerken die zijn ontworpen voor persoonlijk of individueel gebruik, doorgaans binnen het bereik van een individuele persoon, bijvoorbeeld binnen een paar meter.
- Voorbeelden:
- Bluetooth-verbindingen tussen een smartphone en een headset of een draadloos toetsenbord en een computer.
2. Lokaal netwerk (LAN):
- Domein:
- LAN’s bestrijken een beperkt geografisch gebied, zoals een enkel gebouw of een campus. Ze bieden snelle connectiviteit voor apparaten op dezelfde fysieke locatie.
- Voorbeelden:
- Kantoornetwerken, schoolnetwerken of thuisnetwerken waar meerdere apparaten zijn verbonden voor het delen van bronnen en communicatie.
3. Metropolitan Area-netwerk (MAN):
- Domein:
- MAN’s bestrijken een groter geografisch gebied dan LAN’s, maar zijn kleiner dan wide-area-netwerken. Ze bestrijken doorgaans een stad of een grote campus.
- Voorbeelden:
- Stadsbrede netwerken die meerdere gebouwen of instellingen binnen een grootstedelijk gebied met elkaar verbinden. Kabeltelevisienetwerken worden soms als MAN’s beschouwd.
4. Wide Area Netwerk (WAN):
- Domein:
- WAN’s bestrijken een groot geografisch gebied en kunnen LAN’s en MAN’s in steden, landen of zelfs continenten met elkaar verbinden. Ze bieden langeafstandscommunicatie.
- Voorbeelden:
- Het internet is het meest uitgebreide WAN en verbindt netwerken wereldwijd. Bedrijfsnetwerken met meerdere filialen die over een groot gebied zijn verbonden, zijn ook voorbeelden van WAN’s.
Deze vier soorten telecommunicatienetwerken variëren qua dekking, schaal en de soorten diensten die ze ondersteunen. Bovendien hebben technologische ontwikkelingen geleid tot de ontwikkeling van andere gespecialiseerde netwerken, zoals:
5. Virtueel particulier netwerk (VPN):
- Domein:
- VPN’s werken bovenop bestaande netwerken en bieden een veilige en gecodeerde verbinding via internet. Ze maken veilige communicatie mogelijk via potentieel onveilige netwerken.
- Voorbeelden:
- Enterprise VPN’s voor veilige communicatie tussen externe kantoren of voor externe toegang door medewerkers.
Deze categorieën helpen bij het beschrijven van de algemene kenmerken en reikwijdte van telecommunicatienetwerken, maar het is belangrijk op te merken dat netwerkarchitecturen en -technologieën binnen elke categorie sterk kunnen variëren. De keuze voor het netwerktype hangt af van de specifieke eisen en omvang van de beoogde communicatie.