Główną podstawową koncepcją dotyczącą transmisji drogą radiową systemu GSM jest sekwencja serii (w uproszczeniu jako seria). Jest to ciąg jednostek transmisyjnych obejmujący ponad 100 bitów modulacji. Sekwencja impulsów ma ograniczony czas trwania i obejmuje ograniczone widmo częstotliwości radiowej. Można je opisać jako dane wyjściowe z okna czasu i częstotliwości. To okno nazywa się Slot. Innymi słowy, w paśmie częstotliwości systemu częstotliwość środkowa szczeliny jest ustalana co 200 kHz (co wynika z opinii FDMA); natomiast szczelina występuje cyklicznie wraz z upływem czasu, który za każdym razem zajmuje 15/26 ms (tj. około 0,577 ms) (obserwowane z opinii TDMA). Przedziały tych przedziałów nazywane są przedziałami czasowymi, a ich czas trwania nazywany jest jednostką czasu (oznaczoną jako BP, wskazującą okres serii).
Możemy użyć wykresu czasu/częstotliwości, aby narysować szczelinę w postaci małego prostokąta o długości 15/26 ms i szerokości 200 kHz, jak pokazano na powyższym diagramie. Podobnie, szerokość pasma 200 kHz określoną w GSM możemy nazwać szczeliną częstotliwościową, co odpowiada kanałowi częstotliwości radiowej (tj. kanałowi RF) w specyfikacjach GSM.
Te dwa terminy: szczelina czasowa i sekwencja serii różnią się w pewnym stopniu w rzeczywistym zastosowaniu. Na przykład sekwencja impulsów jest czasami powiązana z „prostokątną” jednostką czasu i częstotliwości, a czasami z jej zawartością. Podobnie szczelina czasowa ma znaczenie wartości czasu lub wskazuje, że szczelina w każdych 8 szczelinach jest używana okresowo.
Użycie określonego kanału oznacza transmisję sekwencji impulsów w określonym momencie i częstotliwości, tj. w określonym przedziale czasu. Ogólnie rzecz biorąc, czas szczelin w kanale jest nieciągły.